Deze sprookjesachtige plaats is een must-see voor iedereen die een bezoek brengt aan Edinburgh. Er is voor ieder wat wils, voor cultuur- en natuurliefhebbers, artistiekelingen, wandelaars, fietsfanaten en geschiedenisfans.
De charme van Dean Village
Vroeger was het een dorpje, nu is het onderdeel van de wijk Stockbridge in de Schotse hoofdstad Edinburgh. Dean Village was een schattig en levendig plaatsje. Er waren honinggekleurde stenen huisjes, gele en witte huisjes met bruine gekruiste latten op de gevel, een prachtig oranje-rood gebouw van hofjeswoningen met twee schattige torentjes en er liepen allerlei idyllische smalle straatjes door het dorp. Er stroomde een zacht kabbelend riviertje, de Leith, en het was omringd door prachtige natuur.
Historie
Dean Village werd bewoond door een ijverig volk van graanmolenaars. Er stonden elf charmante molens, die werden aangedreven door het water van de rivier. De molenaars werkten iedere dag hard voor de kost, maar de komst van moderne molens en de aanleg van Dean Bridge brachten het volk in economische moeilijkheden. Steeds meer mensen trokken naar omliggende steden om werk te vinden en het dorp raakte verlaten en in verval.
Heropbouw
Jarenlang is Dean Village onbewoond gebleven. Totdat de Schotse hoofdstad Edinburgh in 1970 besloot het dorp in ere te herstellen. De stad zorgde ervoor dat authentieke details behouden bleven, waardoor de plek nog net zo pittoresk aandoet als voorheen en de sfeer van 800 jaar geleden nog bewaard is gebleven. Het veelzijdige plaatsje is dus zeer de moeite waard om te bezoeken.
Kunst en architectuur
Er zijn twee musea in de buurt te vinden: Modern One (Scottish National Gallery of Modern Art) en Modern Two (Dean Gallery). Samen hebben ze een collectie moderne kunst van meer dan 6000 schilderijen, beeldhouwwerken, video’s, prenten, tekeningen en tentoonstellingen. Dean Cemetery is ook de moeite waard: een indrukwekkend Victoriaans kerkhof met imposante en statige grafstenen. Circus Lane mag je voor je Instagram‑kiekje eigenlijk ook niet overslaan. Dit is een van meest pittoreske straatjes, en elke foto resulteert wel in een mooi plaatje.
Wandelen en fietsen
Wandelaars en fietsfanaten kunnen hun hart in Dean Village ophalen door de prachtige 16,5 kilometer lange Water of Leith Walkway te volgen, die langs de rivier de Leith loopt, en waarbij de mooie natuur niet te missen valt.
Cultuur en natuur
Ook cultuur- en natuurliefhebbers zijn hier op de juiste plek vanwege de prachtige molens, historische huizen en de groene omgeving die een oase van rust is. De smalle straatjes en doorkijkjes maken het een idyllisch geheel. Aanraders zijn Well Court Hall en St. Bernards Well. Well Court Hall werd in de zeventiende eeuw gebouwd als huisvesting voor lokale werkers en deze oude hofjeswoningen, de gemeenschappelijke hal en binnenplaats zijn daar nu te bewonderen. St. Bernards Well is een authentieke waterbron waarvan het volk vroeger geloofde dat het geneeskrachtig was en het is versierd met prachtige details. Een bezoek aan Dean Village biedt dus eigenlijk alles. Charmante huizen met een historische achtergrond, prachtige natuur, rust, maar ook de gezellige stadsdrukte op loopafstand in Edinburgh, kunst en architectuur. Edinburgh heeft goed zijn best gedaan op de restauratie van dit bijzondere plaatsje en dat is te merken. So, cheers to Dean Village! Of zoals de Schotten zouden zeggen: Slàinte to Dean Village!